CCTV-10在2002年大年三十晚上将向广大观众奉献一台以相声为主题的春节特别节目《一百年的笑声》。此次特别节目是《人物》栏目为实践中央电视台科学教育频道“科技过年文化过年”的新理念，于2002年春节来临之际制作完成的。在长达四个小时的节目时间里，观众将聆听到几代相声演员、研究者及普通百姓亲口讲述相声的发展，欣赏到李德钖、张德泉、张寿臣、马三立、常宝堃、侯宝林、马季等相声名家的精彩片断，领略相声这一倍受观众喜爱的艺术形式所独具的魅力。
　　《一百年的笑声》虽然以相声为主题，但却是用纪录片的形式，透过对相声等曲艺的追述来展示普通百姓当年的娱乐文化生活，回忆演出如何从“撂地”、“上堂会”到茶园再到剧场；相声艺人又如何从过去江湖艺人到新社会的文艺工作者。展现相声这一行当又如何与当时的社会生活交互影响，不断提高、改进，从而最终成为观众喜闻乐见的一种曲艺形式。概括起来，此次春节特别节目有以下亮点值得收看：
　　1.几代相声及其他曲苑名家讲述他们坎坷而传奇的艺术人生。这里包括马三立、马季、马志明、董湘昆、孙书筠、花五宝、常宝华、侯跃文、等几十位艺术家，他们的表演曾令观众大饱耳福眼福，而他们情真意切的口述同样幽默生动，耐人回味。
　　2.一些曲苑名家绝对难得一见的演出画面或录音资料重现荧屏。为了丰富节目内容，扩大观众的收视率，此次特别节目的摄制组从上千段曲艺作品中筛选出若乾精彩的片段以飨观众，而其中有些片段绝对称得上是稀世的珍品。比如老一辈相声艺人李德钖(艺名万人迷)、张德泉(艺名张麻子)1908年的灌制相声唱片；张筱轩、刘宝全分别于1908年和1925年灌制的京韵大鼓；王佩臣1932年的铁片(乐亭)大鼓；焦德海、刘德智1932年的相声以及花四宝 1935年灌制的梅花大鼓等等。
　　3.曲苑艺术家、专家与普通群众各抒己见，知识、娱乐熔淬一炉。在此次特别中，几代艺人的亲历口述，相声研究专家见仁见智的品评看法，以及普通百姓所见证和感受的相声与时代生活的升沉变迁，从多层面、多角度展现了相声发展所折射出的社会生活。这些汇同贯穿于节目始终的艺术家们精彩的演出片断及众多真实的历史画面，令观众在增长知识、娱乐身心的同时，享受到一份不可多得的春节文化大餐。
　　一百年的相声，《一百年的笑声》，让我们在相声的发展历程中感受百年沧桑，在笑声的陪伴下迎来新世纪的又一个新年。